Geschäfstbericht 2023 der WFG Ostbelgien erschienen
Im Einsatz für die Wirtschaft und Zukunft Ostbelgiens
Die Wirtschaftsförderungsgesellschaft (WFG) Ostbelgien präsentiert ihren Geschäftsbericht für das Jahr 2023 und hebt darin die zahlreichen Projekte und Initiativen hervor, die im letzten Jahr zur Stärkung der regionalen Wirtschaft und zur Unterstützung diverser Akteure in der Region beigetragen haben.
Im Jahr 2023 beschäftigte die WFG insgesamt 18 Mitarbeiter, verteilt auf die beiden Standorte in Eupen und St. Vith. Mit einem umfangreichen Angebot an Beratungen und Dienstleistungen konnte die WFG zahlreiche Gründer und bestehende Unternehmen unterstützen. „ Insgesamt wurden 320 Teilnehmer in der Gründungsphase begleitet, wobei 85 neue Unternehmen erfolgreich gegründet wurden“, berichtet WFG-Geschäftsführerin Nathalie Klinkenberg. Auch in der Unternehmenssicherung war die WFG aktiv: 141 Unternehmen erhielten hier Unterstützung, daneben profitierten 15 Gründer von einer Airbag-Prämie in Höhe von 12.500 Euro sowie drei von der Créashop-Förderung. Daneben wurden 87 Investitionsprämien und 23 Umweltgenehmigungen durch die Mitarbeiter der WFG begleitet. Im Bereich der Unternehmensnachfolge begleitete die WFG 17 Übergeber und führte 37 Treffen mit potenziellen Übernehmern durch.
Förderung von Innovation und Digitalisierung
Darüber hinaus organisierte die WFG zahlreiche Veranstaltungen wie Abend-Webinare zur Selbstständigkeit, die EarlyBirds-Technologiefrühstücke oder auch Workshops zum Thema Künstliche Intelligenz, Digitalisierung oder Innovation. Das ESF+-Projekt „QUBUS – Ort der Ideen“, ein lokaler Unternehmensinkubator, führte insgesamt neun „Q-Keys“-Seminare mit insgesamt 109 Teilnehmern durch und bot innovativen Gründern dadurch eine wertvolle Unterstützung und Knowhow. Die kontinuierliche Förderung von Innovation und Digitalisierung bildet einen wichtigen Bestandteil der Aktivitäten der WFG, um die Wettbewerbsfähigkeit der regionalen Unternehmen zu stärken und zukunftsweisende Technologien zu etablieren.
Das Programm „Wirtschaft macht Schule“ brachte 2023 über 1.100 Schülern in 60 Projekten die regionale Wirtschaft und das Unternehmertum näher. Das Schuljahr 2022-2023 war damit das bisher stärkste Projektjahr. Erstmalig wurde auch die Generalversammlung der ostbelgischen Mini-Unternehmen im Rahmen des Programms von der WFG ausgerichtet.
Der WFG-Podcast „OST-CAST – Der Business-Talk in Ostbelgien“ gab im vergangenen Jahr in fünf neuen Folgen Einblicke in das Unternehmertum der Region. Zusätzlich nutzten zwölf Jungunternehmer die Möglichkeit, sich als „Gründer des Monats“ vorzustellen. Die Nachwuchsförderung und Sensibilisierung für wirtschaftliche Themen ist ein weiterer wichtiger Schwerpunkt der WFG, um die nächste Generation von Unternehmern zu inspirieren und zu unterstützen.
Neue LEADER-Programmperiode
Im Bereich der Regionalförderung war das Berichtsjahr stark geprägt von der neuen LEADER-Programmperiode. Am 20. April 2023 reichten die ostbelgischen Lokalen Aktionsgruppen (LAGs) „Zwischen Weser und Göhl“ und „100 Dörfer – 1 Zukunft“ nach intensiver Vorbereitung und großem Engagement ihre Bewerbungen als LEADER-Regionen bei der Wallonischen Region ein. „Am 1. Dezember bekamen beide ostbelgischen LAGs dann die langersehnte Zusage und erhalten nun für die Förderperiode 2023-2027 jeweils 1,7 Millionen Euro“, so Klinkenberg. Schon im Januar 2024 konnten die ersten Projekte starten. Für die LAG „Zwischen Weser und Göhl“ bedeutet dies zudem eine Erweiterung ihres Gebiets, da die Gemeinde Kelmis nun zur neuen Förderperiode gehört.
Ein Kommunales Programm zur Ländlichen Entwicklung (KPLE) zielt darauf ab, die Lebensbedingungen der Bürger in ländlichen Gemeinden wirtschaftlich, sozial und kulturell zu verbessern. Seit 2007 erhalten die Gemeinden Büllingen und Raeren durch die WFG Unterstützung bei der Umsetzung verschiedener Projekte und Maßnahmen, die im Rahmen des von der Wallonischen Region für zehn Jahre genehmigten KPLE durchgeführt werden. Seit 2022 begleitet die WFG zudem die Gemeinde Eupen bei der Entwicklung ihres KPLE, sowie seit 2023 auch die Gemeinde Kelmis. Durch diese breit gefächerte Projektarbeit trägt die WFG maßgeblich zur Förderung einer nachhaltigen Region bei, indem sie die ökonomischen, ökologischen und sozialen Aspekte der ländlichen Entwicklung stärkt und vorantreibt.
Mit einer Vielzahl von Initiativen und Projekten zeigte die WFG Ostbelgien im Jahr 2023 erneut ihr Engagement für die Förderung der regionalen Wirtschaft und die Unterstützung von Gründern, Unternehmen und der Bevölkerung.
Weitere Informationen und detaillierte Einblicke in die Tätigkeiten der WFG finden Sie im vollständigen Geschäftsbericht 2023 hier.